Ap<\/p>\n\n\n\n
La Administraci\u00f3n para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) destituy\u00f3 silenciosamente a su principal funcionario en M\u00e9xico el a\u00f1o pasado por sus contactos inapropiados con abogados de narcotraficantes, un final vergonzoso para un breve mandato marcado por el deterioro de la cooperaci\u00f3n entre los pa\u00edses y un flujo r\u00e9cord de coca\u00edna, hero\u00edna y fentanilo al otro lado de la frontera.<\/p>\n\n\n\n
La socializaci\u00f3n y las vacaciones de Nicholas Palmeri con abogados de narcos en Miami, detalladas en registros confidenciales vistos por Ap, provocaron su ca\u00edda final despu\u00e9s de s\u00f3lo un a\u00f1o como el poderoso director regional de la DEA, que supervisaba a docenas de agentes en M\u00e9xico, Am\u00e9rica Central y Canad\u00e1.<\/p>\n\n\n\n
Pero investigaciones internas separadas generaron otras se\u00f1ales de alerta, incluidas las quejas sobre el manejo laxo de la pandemia de covid-19, que result\u00f3 en que dos agentes enfermos tuvieron que ser trasladados en avi\u00f3n fuera del pa\u00eds. Otra, divulgada la semana pasada, encontr\u00f3 que Palmeri aprob\u00f3 el uso de fondos de lucha contra las drogas para fines inapropiados y busc\u00f3 un rembolso para pagar su propia fiesta de cumplea\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEl puesto de director regional en M\u00e9xico es el m\u00e1s importante en las operaciones extranjeras de la DEA, y cuando sucede algo as\u00ed, es disruptivo\u201d, se\u00f1al\u00f3 Mike Vigil, ex jefe de operaciones internacionales de la agencia.<\/p>\n\n\n\n
\u201cEs a\u00fan m\u00e1s cr\u00edtico debido al deterioro de la situaci\u00f3n con M\u00e9xico\u201d, agreg\u00f3 Phil Jordan, ex director del Centro de Inteligencia de la DEA en El Paso. \u201cSi no tenemos un director regional fuerte o un agente a cargo all\u00ed, va en contra de las operaciones generales de la agencia porque todo transita por M\u00e9xico, ya sea que provenga de Colombia o el fentanilo que ingresa a trav\u00e9s de China. No se puede tomar a la ligera\u201d.<\/p>\n\n\n\n
El caso de Palmeri se suma a una creciente letan\u00eda de mala conducta que afecta a la principal agencia de aplicaci\u00f3n de la ley antinarc\u00f3ticos de Estados Unidos, en un momento en que sus operaciones extranjeras en expansi\u00f3n, que abarcan 69 pa\u00edses, est\u00e1n bajo el escrutinio de una revisi\u00f3n externa ordenada por la administradora de la DEA, Anne Milgram.<\/p>\n\n\n\n
El a\u00f1o pasado, los fiscales federales acusaron a un agente de la DEA y a un ex supervisor de filtrar informaci\u00f3n confidencial de las fuerzas del orden p\u00fablico a dos abogados defensores an\u00f3nimos de Miami a cambio de 70 mil d\u00f3lares en efectivo.<\/p>\n\n\n\n
Uno de esos abogados, identificado por funcionarios estadunidenses, actuales y anteriores, como David Macey, tambi\u00e9n estuvo implicado en la indagatoria a Palmeri. Los registros internos muestran que Macey recibi\u00f3 a Palmeri y a su esposa \u2013nacida en M\u00e9xico\u2013 durante dos d\u00edas en su casa en los Cayos de Florida, un viaje que, seg\u00fan los investigadores, no tuvo un prop\u00f3sito laboral \u00fatil y viol\u00f3 las reglas que rigen las interacciones con los litigantes que est\u00e1n dise\u00f1adas para evitar incluso la apariencia de comportamiento inapropiado.<\/p>\n\n\n\n
Palmeri, de 52 a\u00f1os, reconoci\u00f3 ante los investigadores que se qued\u00f3 en la casa de descanso de Macey, que su esposa trabajaba como traductora para otro destacado abogado, Rub\u00e9n Oliva, y que hizo un viaje no autorizado a Miami con ella en febrero de 2021.<\/p>\n\n\n\n
El supuesto prop\u00f3sito del viaje a Miami hab\u00eda sido \u201cinterrogar\u201d a una fuente confidencial, pero se descubri\u00f3 que Palmeri estuvo en una casa privada con su esposa en una reuni\u00f3n social donde hubo vino, seg\u00fan el informe interno.<\/p>\n\n\n\n
\u201cLa reuni\u00f3n tuvo la apariencia de una interacci\u00f3n social con una fuente confidencial\u201d, escribieron los investigadores, \u201cy no hubo documentaci\u00f3n oficial contempor\u00e1nea de la DEA sobre el contenido del informe, lo cual viola la pol\u00edtica de la agencia\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Estas irregularidades provocaron la transferencia abrupta de Palmeri a la sede de Washington en mayo de 2021, antes de que finalmente renunciara en marzo pasado, seg\u00fan muestran los registros. Palmeri admiti\u00f3 a los investigadores que no hab\u00eda mostrado \u201cel mejor juicio\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Palmeri asever\u00f3 que las indagatorias por mala conducta son una \u201ccacer\u00eda de brujas\u201d provocada por celos personales y profesionales que se neg\u00f3 a especificar, y a \u201cuna narrativa mal concebida para destituirme de mi cargo\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Ex oficial de polic\u00eda de la ciudad de Nueva York, Palmeri llam\u00f3 la atenci\u00f3n desde el momento en que lleg\u00f3 a M\u00e9xico en 2020.<\/p>\n\n\n\n
Algunos agentes se quejaron de su casi obsesi\u00f3n por capturar a Rafael Caro Quintero, el narcotraficante detr\u00e1s del asesinato de un agente de la DEA en 1985, y dijeron que Palmeri prioriz\u00f3 eso sobre los esfuerzos menos llamativos de la agencia para detener el flujo de precursores qu\u00edmicos chinos utilizados para hacer fentanilo. Quintero finalmente fue detenido el verano pasado, meses despu\u00e9s de que la DEA llam\u00f3 a Palmeri a Washington.<\/p>\n\n\n\n
Christopher Landau, quien supervis\u00f3 a Palmeri cuando era embajador de Estados Unidos en M\u00e9xico durante la administraci\u00f3n Trump, dijo que el enfoque singular en Caro Quintero y otros arrestos similares que acaparan los titulares es caracter\u00edstico de las fallas m\u00e1s generalizadas de la DEA en la guerra contra las drogas.<\/p>\n\n\n\n
Landau cit\u00f3 el arresto en Estados Unidos en 2020 de un ex secretario de Defensa, el general Salvador Cienfuegos, que llev\u00f3 al presidente Andr\u00e9s Manuel L\u00f3pez Obrador a disolver la unidad policial de \u00e9lite que era la aliada clave de la DEA. L\u00f3pez Obrador tambi\u00e9n impuls\u00f3 una ley de seguridad nacional que manten\u00eda a los agentes de la DEA en su escritorio en lugar de estar en el campo. De la noche a la ma\u00f1ana, la cooperaci\u00f3n policial entre los pa\u00edses vecinos pas\u00f3 de tensa e irregular a inexistente.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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