Por Pascacio Taboada Cortina.<\/p>\n
Llega el visitante consuetudinario a Michoac\u00e1n y Estado de M\u00e9xico: la maravilla de la mariposa monarca.<\/p>\n
La zona boscosa de pinos y oyameles pertenecientes a la especie de con\u00edferas, en los l\u00edmites de los estados de M\u00e9xico y Michoac\u00e1n, se viste de gala con la llegada de la maravillosa Mariposa Monarca. Cada a\u00f1o ocurre. Llegan volando desde Canad\u00e1, m\u00e1s de 100 millones de insectos para posarse en grandes \u00e1rboles en busca de clima benigno, tranquilidad y reposo, propios de un peque\u00f1o insecto que decide reproducirse en una regi\u00f3n que re\u00fane estas condiciones, oficialmente denominada \u201cReserva de la Bi\u00f3sfera de la Mariposa Monarca\u201d.<\/p>\n
Los municipios de Ocampo, Angangueo, Zit\u00e1cuaro, Sengu\u00edo, Contepec y Aporo, todos del estado de Michoac\u00e1n, y San Felipe del Progreso, Temascalcingo, Donato Guerra y Villa de Allende, estado de M\u00e9xico, son los principales lugares halagados y escogidos por la \u2018reina de las mariposas\u2019 para ser motivo de admiraci\u00f3n, veneraci\u00f3n y adoraci\u00f3n por miles de personas que se desplazan hasta estos lugares para conocer algo nuevo, incre\u00edble.<\/p>\n
De noviembre a marzo, irrumpen en la regi\u00f3n investigadores, observadores, amantes de la naturaleza, ambientalistas, curiosos y verdaderos turistas que desean conocer m\u00e1s de un insecto que, seguramente, tiene millones de a\u00f1os de recorrer pa\u00edses sin pasaporte; que pasa y se posa por un pa\u00eds (EU) en calidad de migrante ilegal, sin siquiera correr el riesgo de que el gobernante autoritario le exija visa temporal.<\/p>\n
Cruza las fronteras tan s\u00f3lo confiada en su belleza y en su condici\u00f3n de insecto hermoso y admirado. S\u00f3lo protegido por una sustancia que la defiende de sus depredadores. Pero es pura ternura. Recorre m\u00e1s de 4 mil 500 kil\u00f3metros desde Canad\u00e1 a M\u00e9xico en el periodo de julio a noviembre; regresa a su lugar de origen, sur de Canad\u00e1 y norte de EU, en marzo del a\u00f1o siguiente.<\/p>\n
Varios santuarios de la Mariposa Monarca son reconocidos por la UNESCO, como Patrimonio de la Humanidad. Cada santuario recibe entre 10 y 20 millones de insectos.<\/p>\n
Si hurgamos en los or\u00edgenes de la Monarca, encontramos que apareci\u00f3 en la faz del Planeta Tierra hace aproximadamente 250 millones de a\u00f1os, un tiempo m\u00e1s o menos similar al de las ballenas y de los dinosaurios aunque, seg\u00fan los investigadores de esta especie, el cet\u00e1ceo m\u00e1s grande de nuestro Planeta, se transform\u00f3 para sobrevivir: de ser una especie terrestre, se convirti\u00f3 en marina. Dicen que a\u00fan conserva ciertos huesos de cuando caminaba por las planicies costeras mexicanas. A\u00fan sigue siendo un mam\u00edfero.<\/p>\n
La Monarca no ha sufrido grandes transformaciones f\u00edsicas. La mayor parte de esta variedad de mariposa, tiene su origen en las zonas agr\u00edcolas del sur de Canad\u00e1 y norte de Estados Unidos, donde crece silvestre el \u201calgodoncillo\u201d, alimento preferido por este insecto, el cual contiene una esencia de alcaloide que encanta a la Monarca. Esta esencia es venenosa para otras especies de insectos. Sin embargo, a esta mariposa la protege de sus depredadores.<\/p>\n
Esta condici\u00f3n da libertad a la Monarca para polinizar amplias zonas silvestres del \u201calgodoncillo\u201d. En esta forma, asegura su alimentaci\u00f3n y supervivencia.<\/p>\n
El ciclo biol\u00f3gico inicia con la oviposici\u00f3n. Despu\u00e9s de algunos d\u00edas, surge una peque\u00f1a larva, que se alimenta de las hojas y flores del algodoncillo. Se convierte en pupa o cris\u00e1lida y, finalmente, una semana despu\u00e9s, emerge el adulto, el cual se aparea con su cong\u00e9nere, mismo que fallece al tercer o cuarto d\u00eda de la c\u00f3pula.<\/p>\n
En su condici\u00f3n de huevecillos, transcurren de 4 a 12 d\u00edas, de acuerdo con las temperaturas y humedad, para que aparezca una larva u oruga que se alimenta del \u201calgodoncillo\u201d; se convierte en pupa y el siguiente paso es que emerge la Monarca adulta.<\/p>\n
Hay normalmente dos periodos de reproducci\u00f3n de esta mariposa: Para las que nacen en primavera-verano, toda su vida transcurre en donde nacen. Su vida es de entre 4 y 5 semanas. Sin embargo, las generaciones que nacen en septiembre-octubre, dentro del periodo de oto\u00f1o, pertenecen a un grupo llamado \u201cMatusal\u00e9n\u201d, y tendr\u00e1n la responsabilidad de emigrar hacia el sur, hacia M\u00e9xico, con la diferencia de las anteriores de que su periodo de vida ser\u00e1 de entre 6 y 7 meses.<\/p>\n
Conforme disminuye la temperatura y al mismo tiempo la luz solar en la regi\u00f3n norte del continente, la Mariposa Monarca cambia notablemente su metabolismo y entra en una pausa reproductiva. Es cuando la naturaleza indica al insecto que tiene que emigrar y comienza su ruta en varias direcciones.<\/p>\n
Una poblaci\u00f3n parte del oeste de Estados Unidos hacia la zona costera de California; otra, del sureste de Canad\u00e1 se desplaza por la vertiente del Golfo de M\u00e9xico. As\u00ed, avanza por ca\u00f1adas y ca\u00f1ones de Chihuahua, Coahuila, Nuevo Le\u00f3n y Tamaulipas. Arriba al altiplano central de la Rep\u00fablica Mexicana, donde se alimenta de \u00e1reas verdes para seguir hasta su destino, la zona lim\u00edtrofe de estado de M\u00e9xico y Michoac\u00e1n.<\/p>\n
Fue hasta 1975, que se descubri\u00f3 el trayecto y destino de la Mariposa Monarca (Danaus Plexippus<\/em>) cuando el zo\u00f3logo canadiense, Fred A. Urquhart, acompa\u00f1ado por Kennet Brugger y Rafael S\u00e1nchez Casta\u00f1eda, descubrieron que, en la Sierra Madre Oriental, lim\u00edtrofe de los estados de M\u00e9xico y Michoac\u00e1n, hab\u00eda un refugio invernal de la Mariposa Monarca.<\/p>\n